5. Guerreros del basket
INTRODUCTION
ALANA: En el verano de 1979 la capital de Puerto Rico, San Juan, fue la sede oficial de los Juegos Panamericanos.
TEMA OFICIAL PANAMERICANOS 1979- “Puerto Rico les saluda...bienvenidos a los juegos...”
Para la ceremonia de apertura comisionaron un espectacular número musical al estilo Hollywood.
La emoción/ de ser la sede del evento deportivo/ más importante del hemisferio/, se apoderó de la isla.
TEMA OFICIAL PANAMERICANOS 1979- ENDS
Y claro, el desempeño en los juegos/ estaba en la mente de todos los atletas/ que representaban a Puerto Rico ese año. Pero de todos ellos, había un grupo en particular/ que había capturado la atención de muchos en Puerto Rico...
MANUEL RIVERA MORALES - (narrando juego de baloncesto) “ que tira , falla, falta uno....¡Se acabó, gana Puerto Rico!
¡Puuuuerto Riiiiiico….empato!
La selección nacional de baloncesto!...
Eran uno de los equipos más dominantes y excitantes del torneo....
Y el OTRO equipo que estaba causando sensación era el de los Estados Unidos de América:
ARCHIVO: Bobby Knight: Now I’m gonna fucking guarantee you, that if we don’t play up there Monday night you’re [??] the next motherfucking day.
Ese es Bobby Knight, un dirigente de baloncesto muy conocido… Era el director de la selección estadounidense y se había hecho famoso tanto por sus victorias como por su estilo agresivo fuera y dentro de la cancha.
Mira, era de esperarse el famoso temperamento de Knight lo llevó a instigar una controversia durante su tiempo en Puerto Rico. Es que se metió con un policía puertorriqueño. Según el oficial, Knight le pegó y le gritó insultos racistas, incluyendo el “n-word”. El dirigente fue arrestado y se le presentaron cargos.
Y Mientras el torneo se desarrollaba con ese drama de fondo, en la cancha, la selección de PR se encontró con la de Estados Unidos en la final... para determinar quién se llevaba el oro.
MANUEL RIVERA MORALES - “Todo preparado la escena puesta señoras y señores...(fades under)”
Fue una batalla fuerte, pero el equipo de Estados Unidos, bajo el mando de un joven llamado Isiah Thomas, ganó contundentemente ...
MANUEL RIVERA MORALES - “...gana Estados Unidos 113-94”
En la Conferencia de Prensa luego del juego, Bobby Knight dijo // que para lo único que servían los puertorriqueños era para sembrar bananas.
Cuando la delegación de Estados Unidos se montó en el avión para regresar a su país, Knight se posicionó en una de las ventanillas y se bajó los pantalones… y le hizo un “moonie” a la isla… en otras palabras, su despedida consistió de pegar sus nalgas contra la ventanilla.
MUSICA
JULIO: Ese Bobby Knight, que pendejo cabrón, egoísta americano.. Maltratando a nosotros.
Ese es Julio Ricardo Varela, periodista de Futuro Media. Y así es cómo recuerda la reacción inmediata ante el comportamiento de Bobby Knight en los Panamericanos 79…
Para muchos boricuas, la anécdota de Bobby Knight en el avión fue como clavarles una espina en el corazón... luego de perder el oro "en casa''.
Pero en aquel momento nació una ambición : que algún día Puerto Rico pudiera sacarse esa espina.
IFE THEME MUSIC
BILLBOARD:
ALANA: Para WNYC y Futuro Studios, soy Alana Casanova Burgess y estas escuchando La Brega….,
En este episodio: David y Golyat juegan basket en Atenas...
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ALANA: Sin duda alguna hay una conexión profunda entre ser boricua y desvivirse por nuestros equipos nacionales.
Y es obvio que la pasión por el deporte y los atletas se vive en cada esquina del mundo, pero en Puerto Rico, lo que está en juego, va más allá...
Porque Puerto Rico, aunque es oficialmente un territorio colonial que pertenece a Estados Unidos, compite bajo su propia bandera.
Hiram: ...el deporte es donde somos un país aparte y donde somos un país distinto a Estados Unidos.
ALANA: Esta es la voz de Hiram Martinez, boricua y periodista de ESPN DEPORTES.
Hiram: y cada vez que nos toca contra ellos, yo creo que siempre se da un extra y siempre se trata de competir de tú a tú....Aunque perdamos, hay que jugarles bien, aunque sea un mejor equipo, hay que jugarles bien.
ALANA: Hoy vamos a contar la historia de un juego que Puerto Rico jugó muy bien. El juego soñado desde 1979. Con Puerto Rico y Estados Unidos en la cancha más importante y con los ojos del mundo mirando...
El periodista de Futuro Media, Julio Ricardo Varela, continúa desde aquí.
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JULIO: Recuerdo claramente que vi el juego del 79 con mis tíos, ¿verdad?... en una televisión vieja sin control remoto.
Pero la persona que estoy a punto de presentar lo vio mucho más de cerca... porque él estaba adentro de la cancha ese día.
FLOR: Bueno, mi nombre es Flor Meléndez. Estoy en Bayamón, en mi casa, en el pueblo de Bayamón, en Puerto Rico
JULIO: Flor Melendez era el entrenador del equipo ese año.
Para esa época, ya Flor era una leyenda. Mr. Baloncesto. Todo el mundo amaba a Flor.
ARCHIVO DE “A STEP AWAY”- “No podemos ir a jugar la bola a lo loco, piensen en lo que tenemos que hacer..”
JULIO: En un documental sobre los juegos del 79 lo puedes ver siendo Flor Melendez, tu sabes: gritando y moviendo sus manos con pasión.
Tiene tremendo bigote, un afro y total control de su espacio.
Flor es uno de los dirigentes más galardonados del equipo nacional y su historia de vida va ligada con la historia del baloncesto contemporáneo puertorriqueño.
Flor viene de una familia grande.
FLOR: 11 hermanos
JULIO: Él es el más viejo de los 11. Se crió en un
FLOR: Caserio publicó
JULIO: Allá para los años 60
JULIO: Flor empezó jugando en la YMCA local. Desde teenager ya jugaba en la Liga Puertorriqueña.
Y desde bastante temprano, Flor se dio cuenta que tenía talento para dirigir.
El mismo describe su estilo como
Flor: Fuerte.
Flor:Yo soy una persona que me gusta la disciplina.
JULIO: El comienzo de Flor como entrenador coincide con un momento mágico en el basket boricua.
Oficiales de la liga y otros entrenadores comenzaron a visitar las canchas públicas de Nueva York, buscando a jóvenes Nuyoricans que jugaran baloncesto callejero.
Poco a poco los convencieron de que dejaran sus vidas en Núyork y fueran a Puerto Rico a jugar baloncesto profesional.
Y cuando hablas de baloncesto en el Nueva York de esa época, pues, estamos hablando en términos legendarios. Afro-Boricuas que aprendieron y pulieron el arte del basket en la meca del deporte y entonces llegan a la isla con todo ese conocimiento.
MANUEL RIVERA MORALES- “...favorece a Raymond Dalmau, que lo empató, la jugada última al lograr canasto y elevar el marcador a 46...”
FLOR: Los jugadores tenían otro ritmo de juego, más rápido, uno, saltarines extraordinarios,
FLOR: Ya allí fue un… un boom.
LA GUIRITA BORICUA RAP
VARIOS JUEGOS- “...con el pase para Jimmy Thordsen adelantado para Willie Quiñones...”-- “....se acabó Puerto Rico a derrotado a Cuba...” --- “3, 2, 1, ganó Puerto Rico, ¡GANÓ PUERTO RRIIICOO!”
JULIO: Y mientras más ganaba el equipo nacional, el baloncesto en Puerto Rico tomaba un lugar especial...
FLOR: de jugar todos los días a cancha llena y convertirse en el primer deporte del país,
LA GUIRITA BORICUA RAP- “..tenemos un equipo nacional, que entre los mejores se puede contar...”
(Eso que escuchan es un rap que grabó el equipo nacional en el 86 para promover su participación en el Mundial de Basket de ese año.)
Ya para los 90’s la mayoría de los Nuyoricans se habían retirado, pero su juego inspiró a los chamaquitos que crecieron viéndolos jugar. Y esa nueva cepa de jugadores, la mayoría nacidos y criados en la isla, llevaron al Equipo Nacional a nuevos horizontes...
TV - 1988 PR vs. Yugoslavia- “¡Está ganando Puerto Rico!”
TV - 1993 PR vs Cuba- “Cargando con la victoria final 87 por 77”
TV 1991 PR vs Mexico- “..Puerto Rico campeón Panamericano, medalla de oro en estos undécimos juegos Panamericanos...”
JULIO: Oro en los Panamericanos del 91, Oro en los Centroamericanos del 93, Oro en los Juegos de Buena Voluntad del 94 y el escalón más alto de ese ciclo: Cuarto lugar en el Mundial de Baloncesto del 90.
LA GUIRITA BORICUA RAP (FADE)
JULIO: Gracias a las victorias del equipo nacional, países como Argentina y Panamá reclutaron a Flor para que entrenara a sus equipos y puliera a sus coaches.
Sin embargo, para él la responsabilidad de ser el dirigente de Puerto Rico era algo único y diferente... nos contó que él TIENE un dicho que dice:
Flor: La bola de baloncesto en una arma...nosotros no tenemos ejército
puertorriqueño, no tenemos ejército, (DUCK UNDER)
pero que a nosotros ese era el arma que nos daban para representar a nuestro país, que la camiseta ese uniforme de baloncesto, era el uniforme de guerra de nosotros y lo tomé, así
JULIO: Y Flor toma eso tan en serio, que inventó un ritual pa’ la presentación del Equipo Nacional...
FLOR: Yo le entregaba a ellos un pin de Puerto Rico de la bandera de Puerto Rico y eso, eso a los muchachos los emocionaba mucho, vité.
JULIO: Y es por eso que cada vez que el equipo se enfrentaba a Estados Unidos en competencias internacionales, cada uno de esos juegos llevaba una carga especial: era el momento en que sus soldados iban a la guerra.
FLOR: Es la guerra, es una guerra, es la guerra, es la guerra,--es la guerra que no hemos podido ganar pa’ independizarnos. (RIE).
JULIO: Y en esta guerra a Puerto Rico, generalmente no le iba muy bien..
Estados Unidos siempre ha sido un superpoder mundial en el baloncesto.
Especialmente desde 1992 y los juegos olímpicos de Barcelona.
Te explico. En esos juegos la Federación Internacional de Baloncesto cambió las reglas de quien podía jugar en torneos internacionales representando a sus países. Y ese fue un cambio GIGANTESCO.
ARCHIVO: This summer, the US olympic basketball team will make history, the Dream Team
JULIO: Ese primer equipo de ensueño (o como se dice en Puerto Rico, “el drim tim”) era legendario desde antes de pisar la cancha . ¿Quiénes eran?
ARCHIVAL: Jordan, Bird, Ewing Magic Johnson, Patrick Ewing, David Robinson...
JULIO: Esto no era solamente un equipo de basket.... era un fenómeno cultural sin precedentes....
ARCHIVO: You've got yourself the gold medal meal. At McDonald’s Today! Gold medal it’s in the bag.
JULIO: Y este equipo le pasó el rolo a todo el mundo.
Nadie, nadie se les acercaba-------- y sinceramente, llegó un momento que verlos jugar...aburría.
Así de bueno eran.
ARCHIVO: And there it is, and the Dream Team win gold!
JULIO: Y de ahí en adelante, la mitología del “drim tim” invencible, llegó para quedarse. Los jugadores cambiaban, pero la idea era la misma y los resultados también.
Estados Unidos ganó el oro en Atlanta en el 96...
ARCHIVO: The United States has won the gold!
JULIO: Sydney en el 2000--- la misma historia...
ARCHIVO: It's all smiles now from Dream Team Four
JULIO: Y así llegamos al 2004 y las Olimpiadas en Atenas.
El equipo de baloncesto Estadounidense llegaba listo para seguir escribiendo su historia de dominación total en el deporte.
JULIO: El “drim tim” del 2004 estaba “montao”: — Alan Iverson - AI. Dwyane Wade. y uno de MIS jugadores favoritos de todos los tiempos: Tim Duncan.
y casi se me olvida, ese equipo también contaba con este chamaquito...¿como se llamaba?...
Lebron James.
El equipo venía “redi” para mantenerse dominando porque desde que los jugadores de la NBA empezaron a usar la camiseta de la USA, no habían perdido ni un solo juego Olímpico. NI UN SOLO JUEGO.
Team USA era prácticamente la Estrella de la Muerte del Baloncesto Internacional.
¿Y cual seria el primer rival del “Death Star”?
El equipo nacional de Puerto Rico...
(BEAT)
Y si TEAM USA era el Death Star, pues definitivamente Puerto Rico era la flotilla más volátil del Rebel Alliance:
Un equipo de las estrellas del Baloncesto Superior Nacional..
Entre ellos estaba:
Jose “Piculin” Ortiz
ARCHIVO: Manuel Rivera Morales- ¡Y apuntalo para Piculín!
FLOR: El jefe, silencioso porque era el que había que hablar, hablaba y cuando él hablaba la gente sabía que tenía razón de lo que estaba hablando.
Eddie Cassiano…
ARCHIVO: Manuel Rivera Morales- “Pase a Casiano...Canasto tremendo para el muchachito. Lindo.”
FLOR: Las mejores manos que han pasado por el baloncesto de Puerto Rico.
Rolando Hourruitíner
FLOR: El Diccionario del baloncesto...porque Rolando era un jugador que entendía el juego mejor que nadie...
JULIO: Y la lista seguía con jugadores como Larry Ayuso, Bobby Joe Hatton...Y Carlos Arroyo.
FLOR: Carlos Arroyo era el motor...
ACHIVAL: Arroyo por el cristal… con el primer canasto de la noche.
FLOR: ..el que siempre quiere ganar.
ARCHIVAL: Arroyo! Knocks down that jumper!
FLOR: Ni en las prácticas quiere perder juegos...
ARCHIVAL: Arroyo… shakin and bakin!
JULIO: Carlos ya jugaba en la NBA. Era el armador principal de los Jazz de UTAH y estaba camino a convertirse en una leyenda...
Medía 6’ 2’’ y era uno de los jugadores con menos estatura de la NBA, pero poseía una rapidez y una energía única.
Vamos, Carlitos jugaba con el corazón y se notaba...
Unas semanas antes de las Olimpiadas, los equipos de Puerto Rico y Estados Unidos se encontraron en el estado de Florida para compartir un espacio de práctica. Esto, extrañamente, es algo muy común entre equipos internacionales, quienes suelen juntarse en juegos de práctica justo antes de participar en competencias grandes... y siempre es una buena oportunidad de conocer más de cerca a tu enemigo ¿no?...
Durante estos juegos uno de los entrenadores de TEAM USA se acercó al equipo técnico de Puerto Rico y les pidió un favor...
FLOR: que no les jugáramos zona durante el juego, que jugáramos hombre a hombre, que era donde ellos nos dominaban a nosotros siempre
JULIO: La defensa en el baloncesto puede jugarse de varias maneras. Una defensa común es asignar a cada jugador una persona del equipo contrario a la que tiene que seguir o "gardear" en todo momento, a eso se le suele llamar jugar “hombre a hombre” o “man to man” en ingles. Otra manera es crear una zona amplia con jugadores alrededor del canasto, a eso se le llama jugar ”en zona” “zone defense”.
La petición particular del Dream Team nace...
FLOR: ...porque ellos no se habían preparado para jugar la zona
JULIO: Esa admisión,que no estaban preparados, a Flor le prende el bombillo y dice: “hmmmmmm”...”hmmmmmmm” ¿Que está pasando aquí? Aquí hay algo... y por eso...
FLOR:... nos quedamos calladitos, sin decirle a nadie. Pero ya en las reuniones de nosotros, desde ese día comenzamos a hablar de que si el entrenador tenia esa presión por esa defensa de zona pues que nosotros no se la íbamos a mostrar mas en ninguno de los juegos que íbamos a jugar”
JULIO: Por eso, durante las prácticas , Puerto Rico jugó hombre a hombre como acordado.
FLOR: Nosotros decíamos después que salió lo de lo del jíbaro jíbaro puertorriqueño El hombre de campo uno sube pa lla y piensa que la gente no sabe nada, pero siempre el jíbaro tiene algo guardado.
Los boricuas perdieron en todos esos juegos por 20 puntos o más...pero ganaron conocimiento.
MUSIC OUT.
ALANA: Regresamos pronto... esto es La Brega
Midroll
Alana: ¡regresamos! Esto es la Brega, Yo soy Alana Casanova Burgess,
Es el verano del 2005 y el equipo nacional de baloncesto de Puerto Rico está en Atenas listo para competir en las Olimpiadas.
Su primer rival era el Dream Team, que by the way, decidió no quedarse en la Villa Olímpica con el resto de las delegaciones del mundo… se estaban hospedando en un crucero de lujo en la Bahía de Atenas....
Julio Ricardo Varela continúa la historia...
JULIO: Cuando llegó el día del juego, los miembros de la selección puertorriqueña esperaban lo peor.
Rolando Houritiner recuerda que temprano en la mañana, el dirigente del equipo, Julio Toro, entró a su cuarto de sorpresa...
ROLANDO: Eran las seis y media siete de la mañana, pues sentimos que se abre la puerta. Y miramos y aparece Julio que está obviamente en su su calzoncillo, sin camisa, Se para así y nos mira y él nos dice les tengo algo especial para el día de hoy, porque vamos a hacer algo diferente en el juego de esta noche. Y nosotros pues nos empezamos a reír y, a Julio deja el vacilón, ¿que pasa? es muy temprano para que vengas a molestarnos, no no no, esten pendientes que lo que vamos a hacer hoy es algo diferente, algo nuevo, y bueno pero que vas a hacer y el no no, vamos a esperar a esta noche.
JULIO: Horas más tarde... con el equipo reunido en el camerino, Flor y Julio finalmente compartieron el secreto. Durante las prácticas en Florida habían descifrado el talón de aquiles de los estadounidenses... La defensa de zona... ésa era la clave. Jugarían una variación de ese tipo de defensa... y estaban seguros que el Dream Team no lo esperaría. (ok ok, para to’ los nerdos del basket: esa estrategia consistía en una formación defensiva conocida como el “triangle and two”)
ROLANDO: y ahí fue que nos miramos todo como que okay, ahí es que vino el cambio, hay es que esta lo nuevo, ...ahí compramos la idea y una vez comenzó el juego, pues apostamos a eso.
JULIO: El juego comenzaba a las 8 de la noche en Atenas, 1 de la tarde en Puerto Rico.
Recuerdo que yo estaba solo en mi casa en Boston. Me había puesto la camisa del equipo de Puerto Rico para ver el juego, y siendo honesto, mis expectativas estaban por el piso.
El estadio estaba lleno, todo el mundo quería ver el debut de este “Dream Team”...
Antes de comenzar a jugar, los equipos se movieron a sus respectivos lados para la foto de grupo....Cada uno de los fotógrafos se movió al lado de Estados Unidos. Las estrellas de la NBA ya se estaban robando el show y el juego ni había comenzado. Del otro lado, el equipo de Puerto Rico esperando, cero fotógrafos...
WHISTLE BLOW
Al principio, el juego era un tira y jala, Puerto Rico no empezó muy fuerte pero jugaron lo suficientemente bien para mantener el marcador bastante cerrado.
NBC USA: Nice feed inside and Ortiz...... An impressive start for Puerto Rico!
TELEMUNDO PUERTO RICO- “ 17 a 16 Uno arriba a Puerto Rico restando 1:15 en el primer parcial.”
JULIO: Para mi era como que, ok ok, esto no va mal, ¿pero cuánto va a durar? Todo el mundo sabía que Estados Unidos en cualquier momento podía hacer todos su tiros y meter 80 puntos corridos, y abrir una ventaja de por lo menos 60.
Pero en el segundo parcial ocurrió algo que, para mi, fue la primera prueba de que aquí pasaba otra cosa....
Carlos Arroyo le hace un tronco e pase a Piculín...
TELEMUNDO PUERTO RICO- Arroyo con el balón por Puerto Rico..sigue Arroyo con el pase...
NBC USA: Carlos Arroyo… oh what a ball fake!
TELEMUNDO PUERTO RICO-lindo para Piculin por el cristal. Puerto Rico 9 arriba...
JULIO: Y ahí empezó. Fue como el click que faltaba. Y Puerto Rico comienza una serie de jugadas increíbles....
ARCHIVAL of scoring points
JULIO: Mirando el juego, te das cuenta que la gente en el estadio poco a poco empieza a aplaudir cuando Puerto Rico encesta. De momento, no quieren saber NADA del Dream Team. Carlitos Arroyo tenía el balón en la mano y la gente comenzaba a gritar. Honestamente, era bien difícil no emocionarse con Carlitos ese día...de momento, el tipo era el rey de la cancha. Hacía magia con el balón:
TELEMUNDO PUERTO RICO- lo engaño lo maneo y güirita de Carlitos Arroyo
JULIO: Flor Melendez recuerda como
FLOR:se nos daban las cosas, se nos daban. O sea, ellos decían pero ¿qué pasa aquí que estos tipos no fallan?
JULIO: Y era que la estrategia secreta,-- el secreto del jibarito-- estaba funcionando...
FLOR: Lo que notamos en ellos era el mal humor, los jugadores como frustrado.
JULIO: La zona boricua estaba obligando a los jugadores de Estados Unidos a tomar tiros de larga distancia...y esos tiros, pues.....digamos que no eran muy efectivos...
TELEMUNDO PUERTO RICO- Jefferson de 3 fallando. Ahí está rematando y fallando Duncan. Vuelve Duncan y falla Estados Unidos ni encesta ni a media, ni a larga distancia
JULIO: Y así el momentum del juego estaba sólido a favor de Puerto Rico....
ROLANDO:Y llegamos al punto que por primera vez tuvimos la oportunidad nosotros de desplegar nuestro trash talking y bueno, lo disfrutamos bastante ese día
JULIO: Y para el final del segundo parcial la ventaja seguía creciendo...
NBC USA- It’s hard to believe I’m saying this, but the United States trails by 20
TELEMUNDO PUERTO RICO- Saallsssaaa. 20 arriba Puerto Rico 47 27
NBC USA- The confidence in this PR team right now is off the charts. And there’s the buzzer ending the first half, a disastrous first half for the United States.
JULIO: Al finalizar el medio tiempo, el marcador leía: Puerto Rico 49.....Estados Unidos.....27.
Mientras tanto en Puerto Rico, a la una de la tarde ...
HIRAM: mi esposa quería que fuéramos a comprar algo a Plaza Las Américas y yo, pero ‘perate,
JULIO: Esta es la voz de Hiram Martinez-- quien nos explicó la importancia de jugarle bien a Estados Unidos al principio de esta historia -- en 2004 Hiram era el editor de deportes del Periódico El Nuevo Día.
HIRAM: tú estás hablando de que hay un juego y yo entro a trabajar a las 3. Yo no puedo ir ahora y me dice pero vamos un momento y salimos rápido y qué sé yo, y nada, se nos atrasó la cosa. me fui a una de las tiendas en plaza donde están los televisores a verlo como habían 100 personas haciendo lo mismo. Empieza el juego y yo veo que en el primer cuarto estábamos ahí con ello. Yo dije bueno, total, nos van a dar una pela
JULIO: Hiram sigue haciendo compras con su esposa y un poco se olvida del juego. Más tarde cuando está guiando de vuelta a su casa recibe una llamada de su hija...
HIRAM: ... y me dice... ¿Estás viendo el juego? (RIE) y yo nooo. ¡Qué diablos! Ni lo estoy oyendo por radio y me dice: “estamos ganando”
JULIO: Con todo eso, Hiram sigue incrédulo. Deja a su esposa en la casa y se dirige a la redacción del periodico cuando lo llaman pa preguntarle...
HIRAM: ¿donde tu estas? porque está ganando Puerto Rico, le está ganando a Estados Unidos y ganándole bien.
“ Y yo. NO. No puede ser”
NBC USA: Welcome back to Athens, and once again, to repeat the score that sounds so foreign to the ear, Puerto Rico 49, United States 27.
JULIO: Hiram no era el único al que esa puntuación le sorprendía ... Hasta los jugadores boricuas en Atenas estaban procesandolo al medio tiempo....Aquí está Rolando:
Rolando: Caminando al vestuario, yo miró a Éddie que está al lado mio y le digo, “ Eddie, le estamos ganando por 19 a Estados Unidos” y me dijo si, “ shh” y me hizo asi como que como que “ no lo digas muy alto” , no nos hagas un Jinxs, tú sabes. Y obviamente, sí estábamos preocupados porque sabíamos que ellos iban a tirar una segunda mitad muy diferente a lo que hicieron en la primera. Esto es un juego nuevo.
JULIO: En el tercer parcial Estados Unidos mejora su juego pero Puerto Rico mantiene la ventaja.
Se acaba 65-48, Puerto Rico arriba por 17 puntos
El cuarto parcial comienza y la cosa sigue igual...pero cuando faltan como 9 minutos por jugar....
Puerto Rico está arriba por 15 y aparece LeBron James….
NBC USA: James wide open… and hits the 3, Lebron James from Downtown and its a 12 point game
JULIO: Era el primer tiro de tres que Estados Unidos anotaba después de muchos intentos...y eso los encendió....
y de momento....
TELEMUNDO PUERTO RICO- luchan. El balón se queda con ella Lamar Odom, Lamar Odom tratando de llegar y llegó Lamar Odom.
JULIO: En la cancha, Rolando estaba viendo la ventaja de 22 convertirse en una mucho menos segura...Con 5 minutos por jugar, Puerto Rico estaba arriba solo por 8...
ROLANDO: Y de momento miró, y yo cada vez que miro el reloj digo wow, este reloj no, no, no, no baja. Parece que era un reloj de arena.
JULIO: Y justo cuando parecía que Estados Unidos iba a acercarse y cambiar el momentum a su favor....
TELEMUNDO PUERTO RICO Boozer con el disparo fallando, la luchan. Se la lleva Puerto Rico. Arroyo en el ataque. Se va, se va, se va y llegó.¡Qué manera de llegar! Ahí en la jugada también, falta personal...
JULIO: Y Carlitos Arroyo cobra el tiro libre y Puerto Rico mantiene control.
De repente solo queda minuto y medio de juego, y los 12 Magníficos le están ganando al Drim Tim por 17. Oficialmente a Team USA se le acabó el tiempo.
MUSICA
En la redacción de El Nuevo Día, Hiram por fin respiraba ...
HIRAM: Desde ahí yo dije Ah, ya, aquí, ya, aquí ganamos, no podemos perder.
Con la victoria tan cerca, el equipo técnico de Puerto Rico sacó a Carlos Arroyo del juego...
NBC USA- Carlos Arroyo, playing the game of his life...24 points, as he comes out.
JULIO: Saliendo de la cancha, Carlitos agarra su camiseta por el frente, donde está escrito Puerto Rico en cursivo, y la jala hacia el frente con fuerza varias veces--- jamaqueándola, como queriendo enseñarle a to’ el mundo el nombre del lugar de donde viene…
En parte fue un gesto de desafío hacia Dwayne Wade, el jugador de Estados Unidos que le había dado la falta momentos antes.
Pero para muchos de los espectadores, ese gesto enviaba un mensaje mucho más grande....
FLOR: Fue como decirle a los tipos, nosotros somos los poderosos, vité.
HIRAM: y ahí empezamos a abrazarnos y empezaron lágrimas y todo eso fue como una cosa.
Y entonces yo estaba como, como si fuera un editor novato. ¿Qué hago ahora? ¿Cómo lo hago?
JULIO: La puntuación final: Estados Unidos 73. Puerto Rico 92
NBC USA- It’s finally happened… the United States loses in Olympic play with NBA players…
TELEMUNDO PUERTO RICO- Podíamos pensar cuando llegamos aquí que el equipo pues nos diera un juego que se mantuviera en la lucha, oye, pero jamás ni nunca que le dieran una paliza tan soberana y que controlaran tantos y tantos y tantos minutos de este juego....
JULIO: Horas después del juego, en la redacción de El Nuevo Dia, trabajaban con rapidez para entregar a tiempo la edición que saldría impresa al otro día. El periodico decidió que la victoria de Puerto Rico sería la portada y habían escogido todos los elementos que la conformarían.
Sin embargo, un poco más tarde, Hiram vio una foto que le llamó la atención:
Carlos Arroyo, sudado y en la cancha, con sus dos manos agarrando los laterales de de su camiseta haciendo que sobresalga el frente del jersey--- donde dice Puerto Rico.
En la cancha fue un momento casi furtivo, en la grabación del juego sale, pero te das cuenta de que casi no lo hace.
Es un corte rápido, dura apenas tres segundos,
pero en esta foto, todo lo especial del momento quedó guardado.
El desafío mezclado con el orgullo y coraje en la cara de Carlitos, la manera que con sus manos pone de frente el Puerto Rico en su camiseta...es un acto tan simple pero tan profundo...Para Hiram era obvio....
Hiram: esta es la foto
JULIO: Entonces decide hablar con el artista gráfico responsable de montar la portada. Para decirle que ESTA es la foto que tiene que estar en primera plana y no la que habían escogido antes...
El artista gráfico le contesta.....
HIRAM:me dice “no pero sí ya estamos cerrados con esto”. Y Yo: no, no, no, no, no, no. Esta es la foto. O sea, esta es la foto de la que vamos a estar hablando en los próximos 50, 100 años, cuando hablemos de ese juego. Esta es la foto que siempre va a tener la gente en la mente. //
JULIO: Al otro día en Atenas...
FLOR: nosotros fuimos directo al comedor de la Villa
JULIO: y cuando llegan...
FLOR: desde que nos bajamos de la guagua, eran TODAS las delegaciones.
Y perdona que me emocioné un poco. Eran todas las delegaciones cuando íbamos caminando. Aplaudiéndonos
JULIO: Y por varios minutos, la cafetería de la Villa Olímpica en Atenas, Grecia...
Flor: parecía una fiesta de Puerto Rico allí, porque eran los alemanes , los de Irak. Todo, todo, todo lo países parado.
Dejaron de almorzar para aplaudir al equipo Puerto Rico.
¡Imagínate! Uno no se lo imagina nunca, que eso pueda pasar.
JULIO: Aunque ese momento fue histórico y grandioso, fue un momento fugaz. Eso lo hace agridulce. Veinticuatro horas de pura alegría..... y se acabó. Durante el resto del torneo Puerto Rico no juega tan bien...los eliminan en los cuartos de final contra Italia.
Pero cuando puertorriqueñas y puertorriqueños recuerdan Atenas en el 2004 no piensan en la derrota ante Italia, recuerdan que le ganaron por 19 puntos a Estados Unidos.
Rolando: Y son muchas capas, que hay en ese juego, en ese partido.
No solamente la parte deportiva, la parte social. Un juego que significa y que toca la fibra de tanto puertorriqueño, las tocó y hasta el día de hoy se celebra ese día como si fuera un día nacional.
Y lo reconocen, lo revive todo el mundo. Era David, David ganándole a Goliat. No se eran los Taíno, con Salcedo, jejeje, dicen: son, son humanos, pueden morir. Pueden morir también y nosotros tenemos el poder de hacerlo.
JULIO: Todavía no han pasado 50 ni 100 años, pero Hiram tenía razón---La imagen de Carlos Arroyo agarrando su camiseta, se ha convertido en un símbolo del poder boricua...en un símbolo de orgullo.
Todo el mundo reconoce la imagen-- hasta la hicieron un mural en una pared del Viejo San Juan.
JULIO: Y pienso que ese símbolo es importante---HOY, más que nunca.
Para mi el 2004 es parte de una época previa, que tenía sus problemas, pero existe en un lugar que se siente bien alejado de la reciente racha de fracasos y pérdidas que hemos vivido como país:
La deuda, el huracán, la gente saliendo del país y tantos abusos de nuestros políticos.
PAUSA
Así que creo que hay algo bien especial en poder mirar lo que pasó en Atenas---de revivir esa victoria y otras victorias que Puerto Rico ha logrado en los deportes.
Ninguna es permanente--- pero esos momentos cuando el juego se acaba y Puerto Rico está en el tope...esos momentos le están diciendo a la gente:
SI, Podemos ganar,
Tú puedes ganar.
Y como Puerto Rico ganó en el pasado, Puerto Rico puede ganar otra vez.
Y por eso, tu sabes, agarrate la camisa, siéntete orgulloso.
Porque eso, eso IMPORTA.
CREDITS
ALANA: Julio Ricardo Varela es periodista de Futuro Media y co-anfitrión del podcast In The Thick.
La BREGA es una coproducción de WNYC STUDIOS Y FUTURO STUDIOS.
Este episodio fue producido por Marlon Bishop, Ezequiel Rodriguez Andino y Mark Pagan.
Fue editado por Luis Trelles con apoyo adicional de Victor Ramos y Ezequiel Rodríguez Andino para la versión en español.
La verificación de datos la hizo Gabriel Aviles-Aponte.
Ingeniería de sonido para esta serie está a cargo de Stephanie Lebow, Lea Shaw Dameron, Rosana Caban y Eilsheba Itoop
La música original para [La BREGA] fue compuesta por Balún, nuestro tema principal es de IFE.
El arte para esta pieza fue hecho por Mya Pagan
Apoyo clave para “La BREGA” es provisto por “The John S. and James L. Knight Foundation” y por “The Jonathan Logan Family Foundation”. Con apoyo adicional de Amy Liss.
Gracias a William Rosario, Marga Pabon y Noel Algarín y también a Julio Cesar Torres, quien hizo un gran documental sobre baloncesto en Puerto Rico, se llama “Nuyorican Basket”. Vale la pena verlo, de verdad, esta buenisimo.
Oye recordé que Julio tiene otra cosas que contar...
JULIO: De hecho, hay otro final feliz en esta historia....
Esa mañana después de ganar, cuando el equipo estaba de camino a la cafetería, Rolando conoció a quien sería su futura esposa....
ROLANDO: Ella vio el partido en Nueva York en uno de los restaurantes, en una pantalla, esperando allí un layover para llegar a Atenas, porque ella era atleta olímpica también por Puerto Rico.
Le pregunté a Rolando, oye, ¿crees que la victoria en Atenas ayudó algo a la química de ese primer encuentro?:
ROLANDO: (risa) la realidad es que no. No sé. No puedo decir si fue parte de la magia del juego Estados Unidos o no. Pero la realidad es que esos juegos para mi y para ella significan mucho y hasta ahora hemos logrado, gracias a Dios, una muy buena familia.
En nuestro próximo episodio.....conocemos a la gente de pie que están en la fila de la quiebra puertorriqueña y su lucha por cobrar lo que les debe el gobierno.
¡Hasta la próxima!
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